WEST USA – Septembre
2011
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Cartes
du voyage :
Le tracé présenté ici est une version simplifiée et ne reflète pas exactement le tracé du voyage... Mais c’est une très bonne indication générale. Pour un détail plus précis, voir le carnet de route au jour le jour en cliquant sur les liens...
On se refait encore une fois la grande boucle, autour du grand canyon et du lac powel. Et on arrive encore à découvrir des choses sur cette boucle pourtant si familière...
Durée du séjour :
29 jours... C’était notre 6ième voyage dans cette région fantastique. Et la première fois totalement en Septembre. On n’a vraiment pas regrété d’avoir choisi cette période...
Données du voyages :
- Kilométrage parcouru : 4512km. C’est assez faible au vu de notre moyenne habituel...
- Le dollar était encore assez faible à l’époque et l’euro était entre 1,35$ et 1,4$. Heureusement, car les motels et l’essence ont pas mal augmentés
- Bon, petit revère de la médaille, l’essence était toujours « assez » chère car le gallon vallait environ 3,7$
- Pour le couchage, comme d’hab, alternance de primitive camping (gratuit), de camping classique et de motel.
- Pour la météo, comme le dit Stéphane : « Il fait toujours beau à Page et Moab !!!! »
- Attention : 400m « Stéphane » fait environ 800m, voir 1km.
Et toujours cette phrase en tête, devenue culte pour moi : «la réponse de la nature à la pénurie est la beauté» N. Hulot dans USHUÏA NATURE.
Merci à Thierry et Philippe du formidable site OuestUsa.fr (une référence) pour leurs divers renseignements et échanges qu’ils nous ont donnés depuis quelques années.
Points forts :
- Le plaisir de retrouver
cette région fantastique, mélange de wilderness superbe et de tout
confort !!!
- Tropic, kanab,
Moab, Page, Escalante, tout ces lieux magiques qui sonnent familier à nos
oreilles. On a l’impression d’être chez nous.
- Notre 4*4 luxe encore
plus monstrueux, GMC YUKON XL, qui nous a emmené
partout, dans un confort au top.
- Encore de nouveaux lieux
visités incroyables, où on était toujours tous seuls : Thousand
Pockets, Escalante Tower, etc...
- The Wave pour la
troisième fois. Ca a été dur (4 tentatives),
mais on l’a eu !!!
- Les lumières de
Septembre... Rien à voir avec Juin.
- Y-a t’il une région au monde aussi belle, aussi variée, aussi
enthousiasmante, même après 6 voyages ???
faibles :
- Le monde... Maintenant,
il y a vraiment beaucoup de monde sur certains sites... Mais on en trouve
encore certains désert, heureusement.
- Page, complètement plein
et quasiment impossible de trouver une chambre abordable pour une semaine.
- Septembre, quelques
orages parfois violents, mais cela nous a donné aussi de très beaux ciels.
- Encore une crevaison.
Normal, les loueurs de voitures mettent des pneus de m... sur les
voitures.
- Toujours aussi dure de
trouver des termes autres que fantastique, sublime, magique, formidable,
extraordinaire, merveilleux, etc...
Détails de chaque journée :
Voici le récit jour par jour de ce fabuleux voyage, qui nous a encore emmené dans des paysages fantastiques.
Et toujours dans ce carnet de route, vous pouvez avoir accès à des panoramiques hautes résolutions (le plus gros fait 150 mega pixels), en cliquant sur les icones suivants :
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Paris
– Las Vegas |
02/09/2011 |
Vendredi. Départ 11h35 de CDG1, On time sur US AIRWAYS, vol US755. Le repas est assez sympa dans l'avion, et surtout, celui ci est à moitié vide (l’avion, pas le repas), donc
on a de la place pour se vautrer comme des loutres (la loutre est une
spécialiste du vautrage, sisi). Arrivée à Philadelphie à 14h, dont on découvre l’aéroport.
Passage à la douane OK sans passer par la case "Prison roumaine". Claire s'est fait quand même scanner entièrement. 18h30 départ pour Las Vegas. On arrive dans la cité du
vice et du pêché à 20h30. On prend les bagages, et direction la location de voiture. Petite embrouille chez ALAMO,
la nana veut nous refourguer pour 15$ de plus par jour une version PREMIUM
SUV au lieu de la FULL SIZE prévue. Vu les véhicules restant sur le parking
en catégorie full size, on accepte de suite et on prend un GMC YUKON XL qui
nous a franchement tapé dans l’oeil. Un vrai
monstre le truc, genre le SUV d'OBAMA. Il est réellement 4*4, avec une garde
au sol assez haute, et c’est le seul à posséder une vraie roue de secours.
Allez, un peu de luxe ne va pas faire de mal...
Mac do en face pour dîner, Stéphane étant faible, il n'a
pris qu'un menu double cheeseburger, au lieu de son traditionnel menu Big
Mac. C’est inquiétant. On sort un peu dehors, avec une petite visite au Circus Circus, un peu vide (ca
sent la crise quand même) et retour à l'hôtel en face pour un dodo bien
mérité. |
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03/09/2011 |
Samedi. Réveil 8h. On se tape le petit dej monstrueux au R'buffet de l'hôtel. On ne s'est pas trop fait prier pour se resservir. J’échappe de peu à un attentat d'un serveur à la BBQ sauce... Ma veste a eu très chaud. On en profite ce matin pour faire un repérage shoping au Las Vegas Premium Outlet. Les prix sont super intéressants. On verra cela au retour. 1ère courses au Walmart pas loin, sur Charleston Avenue. On fait le plein de tout (145$), Beefaronis included, et on s’achète une glacière à la taille de la voiture, genre version PREMIUM FULL SIZE !!!
Fin d’après midi, après s’être tous retrouvé au camping, direction White Dome pour le trail vers Fire Wave. Celui ci est plus facile et plus court que prévu (1/4 d'heure seulement) mais amène à un endroit fantastique, bourré d'allemands. Fire Wave, au sunset, c'est TOP !!! L’endroit est vraiment magnifique et je trouve réellement étonnant que le parc ne fasse pas plus de publicité sur cet endroit...
Retour au camping vers 19h, et dîner frugal sous la chaleur encore étouffante (une fourchette de Coleslaw et une prune). Nuit dans un four, un peu pénible durant la première partie de la nuit, et matelas dégonflé pour Claire dans la deuxième partie de la nuit. VOF est un parc vraiment magnifique, mais la chaleur y est réellement étouffante. La journée, c’est quasiment 40°... et les nuits ne sont pas fraiches car le parc n’est pas en altitude... |
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Valley Of Fire |
04/09/2011 |
Dimanche. Réveil à 6h30. Petit dej dans la foulée... Et on attaque rapidement avec quelques belles arches sous le soleil doré du matin : Piano Arch, La Marmotte à côté du visitor center, la magnifique Elephant Arch, ArrowHead Arch (A l'ombre).
8h30, début de la courte balade vers Crazy Hill, un endroit très étonnant, un peu comme Yellow Rock. C'est une explosion de couleurs dans tous les sens... L'endroit est magnifique.
9h30, on est déjà un peu cuit (la chaleur commence à être très forte), un bon Coca bien frais au retour à la voiture et on décide de revenir à Las Vegas pour acheter un nouveau matelas pour Claire (et surtout se légumer au frais avec du Wi-Fi). On retourne donc au Walmart, mini courses vite fait (re-prunes, re-milk, re-cookies, et re-ice).
Dans le doute, on squeeze la première (Pretzel Arch qui est la plus loin du parking et qui est sûrement déjà dans l'ombre). On commence donc par "At least Five Hole Arch" un peu difficile à trouver, mais très très sympa (autant que son drôle de nom).
Après, c'est Little Mosquito, qui est tout à côté. Puis on termine par El Portal Arch qui n’est pas trop loin, et qui est un peu en hauteur. Tout cela se fait sans chemin, et sous une grosse chaleur encore malgré le fait qu’on soit en fin de journée. Le retour au parking Est est un vrai calvaire... Pourtant, on y a passé qu'une heure pour environ 3 - 3,5km, mais ça a été assez dur.
On est tout seul, on a le lieu pour nous, et le coin est une merveille, sous la couleur chaude des derniers rayons du soleil. On y restera une bonne 1/2 heure, en attendant que le soleil se couche définitivement. Instant magique du wilderness.
Retour camping (19h30), repas sympa, douche méritée et dodo (enfin, on essaye, car avec la chaleur, c’est pas facile)... |
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05/09/2011 |
Lundi. La nuit a été sûrement encore plus chaude que la précédente, et cela a été vraiment compliqué de s'endormir. Réveil à 6h du mat... Le temps est tout gris et il y a du vent. Au moins, il fait nettement moins chaud. Après le petit dej, on voit tout à côté du visitor center un groupe d’animaux (sorte de bouquetins). On les observe et les photographie de la voiture et ceux ci ne semblent pas trop déranger par notre présence.
On décide d'aller à Stripped Rock + Purple Canyon, qui sont en face l’un de l’autre, de chaque côté de la route. Malgré le temps gris, les couleurs de la roche ressortent bien et il n'y a pas de forts contrastes. Sur place, on reconnait bien un signe familier, issue d’une marque de sport connue mondialement.
Stripped Rock est un endroit fantastique, situé vraiment sur le bord de la route. Les couleurs y sont incroyables. Et la vue derrière le rocher est fantastique. On a même la chance d'avoir quelques rayons de soleils avec un ciel bien noir au loin. On reste ici quelques minutes tellement l'endroit nous subjugue...
Vraiment, Valley of Fire est un endroit superbe et à découvrir absolument. Les sites sont vraiment tout à côté des routes et il ne faut jamais marcher bien longtemps pour y découvrir toutes les merveilles que cache le parc. Heureusement, car sinon, à cause de la chaleur, marcher des heures serait vite un enfer, voir impossible...
Retour au camping vers 10h sous quelques gouttes. On décide de plier bagages et d'aller sur Mesquite, pour préparer Little Finland. L'intérêt de Mesquite, pouvoir refaire les courses, avoir une chambre d'hôtel à pas cher et du Wi-Fi. Donc retour à la civilisation. On se prend une chambre au Virgin Hotel and Casino. Prix record : 25$ pour une double. On se légumera tranquillement la journée dans notre chambre au frais, en attendant le big buffet le soir au casino (10$). Durant, le buffet, on apprend tout ce qu'il faut savoir sur le jeux du BINGO et ses nombreuses variantes. |
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06/09/2011 |
Mardi. Réveil vers 7h30. On se tape en petit dej le buffet moyen au casino à 6,5$. Rien à voir avec le buffet du Riviera de LV. Retour à la chambre pour légumage, en attendant le checkout et la laundry. 11h, on fait le checkout, on rend la clé de la chambre, mais le problème est que pour accéder à la laundry de l'hôtel, il faut la clé de la chambre... Pas Bingo du tout !!! On va au centre ville de Mesquite et on trouve de quoi faire notre petite lessive. Midi, Mac Do, et on se légume en attendant 15h.
Fin du sunset, on redescend à nos tentes, et on voit un allemand arriver en voiture avec sa fille, un peu désabusé car ils arrivent un peu trop tard. On les réconforte en leur offrant un coca bien frais (ils n'ont même pas de glacière), et on discute un peu sur l'ouest à la lumière de la lune. Finalement, on ne sera pas les seul à camper ici... |
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07/09/2011 |
Mercredi.
Bref, on re-shoot comme des malades dans tous les sens, en se contorsionnant devant chaque bout de rocher pour trouver à chaque fois le meilleur angle de prise de vue. Parfois, ce n’est pas facile et les positions pour shooter sont souvent assez ridicules.
On quitte le site, repus de photos, vers 8h30, direction ZION. Arrêt midi BK à Saint George et Walmart - courses à Hurricane (le supermarché est tout neuf, et à été implanté au milieu de nulle part). Le coin a vraiment changé depuis 10 ans, et l’expansion de ces deux villes est réellement impressionnante, surtout Saint George. On change d'heure et on arrive à ZION vers 15h. On va prendre une place de camping au RV PARK habituel (33,5$), toujours aussi bien situé, et on réserve le shuttle pour demain, qui nous emmènera au départ de West Rim Trail. Légumage et internet le reste de l'après midi à notre emplacement de camping. Piscine pour Claire. On dîne au traditionnel Noodles and Pasta, notre petit resto sympa de Zion !!! |
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Zion |
08/09/2011 |
Jeudi. Lever 5h40, un peu dur... petit dej rapide et hop, on attend « Gros Bill » et sa navette qui doit nous prendre à 6h30. Celui ci nous lâchera à Lava point, alors que le départ du trail est officiellement à 1 mile plus loin... Salaup !!! Et donc on commence ce grand trail qui va nous emmener une vingtaine de kilomètres plus loin et plus bas, au canyon principale de Zion.
Et on arrive vers 13h à l'embranchement de Telephone Canyon, point important car après, c'est le vrai début du west rim trail avec la superbe vue sur les canyons alentours. Et comme la vue se dégage enfin, on décide de pic niquer à cet endroit, sous un arbre, à l'ombre et au frais. On redémarre vers 14h, pour continuer le chemin sur le rim... La vue est vraiment superbe.
Et c'est le début de la descente, c'est à dire l'enfer !!! Certes, celle ci est très spectaculaire et offre de superbes vues sur les alentours, mais elle est interminable. Et le pire, c'est que pour arriver à Angel Landing, il y a même une petit remontée bien casse pattes, qui nous met tous un peu dans le rouge !!!
Et finalement, on arrive complètement liquide à Angel Landing (Scout Lookout) vers 17h30. Mais il reste encore la descente de celui ci à faire... Quelques lacets interminables plus tard, on arrive tout en bas, et c'est la fin de ce trail énorme qui nous a bien lessivé. Le problème est que le lodge tout à côté, avec son coca bien frais et son smoothie tant espéré, fermait à 18h, et on est arrivé à 18h15. Le coup est dur !!! Donc, navette vers le visitor center, puis navette vers le RV park, pour un (2 ?) coca bien frais largement mérité. Dans la navette, une personne m'a dit : "vous avez l'air fatigués ?". Tu m'étonnes !!! Stéphane a été voler trois chips et une tranche de pain de mie dans le coffre de la voiture comme dîner. Moi, j'ai mangé deux prunes, et Claire n'a rien pris... 20h, extinction des feux pour tout le monde, pour une longue nuit de récupération bien mérité. |
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Zion |
09/09/2011 |
Vendredi. Lever 8h (un tour de pendule), pour une journée de
légumage à ne rien faire... Repos complet et ca
fait du bien car le camping de Zion est vraiment agréable. On prend nos
premiers pancakes du séjour au Wildcat Willies, puis après, rien ! Claire et
moi allons à la piscine, et Stéphane garde les tentes...
On fait un peu de shopping en fin d'après
midi dans Springdale, Stéphane rentre par erreur dans un magasin de
vêtements pour femme, et je le vois ressortir, 2 secondes plus tard, en
courant... Le repas du soir se fait au Wildcat Willies, toujours aussi
agréable. Résultat de la journée, le chargeur de Claire et sa batterie de
volé aux sanitaires des femmes... C’est pourtant pas
trop l’habitude aux US, mais bon... |
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10/09/2011 |
Samedi. On quitte tranquille Zion par la belle route de l'entrée Est, et on arrive gentiment sur Page vers 13h. On ne se presse pas trop car on a du temps d’avance sur notre planning. On devait aller à Toroweap, mais l’idée de refaire cette piste ou le risque de crevaison très important ne nous enchante pas trop. On décide donc de le supprimer du programme. Sur Page, on a du mal à trouver un logement pour une semaine complète, car tout est plein. C’est assez étonnant. Finalement, on arrive quand même à trouver un truc sympa au Budget In Pour 80$/j. La chambre est bien équipé, avec un frigo et un micro onde. On fait les courses au Walmart (pas de batterie), le plein d’essence, et on fait notre repas dans la chambre d'hôtel. La météo pour la semaine est moyenne, avec des orages prévus. Va falloir le jouer serré ! |
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11/09/2011 |
Dimanche. 9h - Première tentative de loterie pour The Wave : échec. On retrouve les allemands rencontrés à Little Finland, et eux arrivent à gagner à la loterie du premier coup. Ils ont du pot ceux là !!!
On fait tranquillement l'endroit durant quelques heures, photographiant dans tous les sens, mais un ciel noir nous contraint à quitter l'endroit au plus vite.
La remontée sur le rim est un peu dure et raide, mais on y arrive... On repart vite sur la piste et on rejoint tout juste la route principale sous la pluie qui commence à bien tomber. C'était vraiment moins une... On retrouve Page et notre chambre vers 15h. repas avec des beefaronis du chef « Boyardee », au fromage au micro onde. Claire s’abstient pour les beefaronis, et nous regarde manger cela avec un drôle d’air... On se repose, douche et on commence notre séance tri-sauvegarde photo, puis légumage sur internet. Repas le soir au Denny's, avec un service ultra lent. Je rate de peu le sandwich au Mac 'n Cheese. Zut ! |
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12/09/2011 |
Lundi. Le ciel est grand bleu ce matin (et il fait assez frais), on part donc assez vite vers 8h pour faire Thousand Pockets, un lieu bien mystérieux car très peu de gens en parle sur Internet, et on a vu très peu de photos de l’endroit. On commence la piste, qui est un peu sableuse, mais avec la pluie d'hier, pas de problème. Petit passage délicat à un moment, mais notre gros SUV passe le problème avec une aisance déconcertante. On se gare au parking prévu par le GPS. Et on commence la montée directe sur la colline. La encore, c'est du sable mais celui ci est bien dur à cause de la pluie de la veille. Heureusement, car sinon, cette montée serait un enfer... Arrivée en haut, on ne voit pas grand chose, sinon une grande aire de jeux pour explorateur en herbe.
Et on remarque pas très loin une formation rocheuse du style « Coyote Buttes » qui parait intéressante. On se rapproche et finalement, on se retrouve dans un secteur vraiment très sympa, avec pleins de formations style The Wave dans la sandstone. J'en baptise même une, la plus belle, RED WAVE.
Vers midi, on retourne gentiment vers notre voiture, avec encore une fois derrière nous un ciel bien noir qui se fait de plus en plus menaçant. On retrouve Page et notre chambre vers 14h. Et comme hier, repas avec des beefaronis au fromage, repos, douche et séance tri-sauvegarde photo, puis légumage sur internet. Repas le soir au BK, où on se gèle à mort. La clim doit être réglé sur 15°. |
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13/09/2011 |
Mardi. Deuxième Tentative de la loterie pour The Wave, Encore un échec. Pas bingo du tout ! On décide de faire Secret Canyon avec Slot Canyon Hummer Adventures. Départ prévu à 10h30, avec Brian et son hummer pas jaune (sur la pub, il était jaune). Le chemin pour y aller, est au début facile, mais après, Brian et son hummer nous démontre toutes les possibilités de son terrible engin. Et c’est réellement impressionnant les obstacles que l’on peut franchir avec une telle machine. Ca décoiffe pas mal. Le monstre passe vraiment dans des trucs pas possibles.
Secret Canyon est un très beau slot canyon, certes sans raie de lumière (comme Antelope) mais il y a matière à faire quelques très belles photos. Et comme on est tout seul et qu'on a largement le temps, cela n'a rien à voir avec la bousculade d'Antelope Canyon. Le tour entier dure 2h30 (pour 115$ par personne). Certes, c'est un peu cher, mais c'est le prix de la vrai tranquillité...
On fait une tentative de pizzeria à 13h (dans le "bateau à vapeur"), mais celui ci n’est en fait ouvert que le soir, et on termine au Subway tout à côté. On fait le petit point de vue sur le barrage de Page, vite fait, et après midi sous le ciel gris dans la chambre du motel (photos, internet, etc...). Le soir, repas à la pizzeria du Bateau, enfin ouvert. Les pizzas sont excellentes. |
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14/09/2011 |
Mercredi. Troisième tentative de la loterie pour The Wave, Encore un échec. Ca commence à devenir lassant. Le problème est que maintenant, il n’y a plus le « bonus » à revenir plusieurs fois de suite. Maintenant, c’est une boule par jour, point. Donc une seule chance à chaque tirage.
Il y en a pour tout le monde. Malheureusement, le temps n'est pas au grand beau et il faut parfois attendre quelques minutes une petite éclaircie pour avoir une lumière sympa.
On rentre sur Page vers Midi. On se fait le restaurant Mexicain tout à côté de notre Motel, avec de la "Mexican Authentic food" et la meilleur Marguerita de Page (et du monde selon Claire). Ce breuvage a d’ailleurs un effet dévastateur sur les groupes de français autour de nous et qui se mettent à chanter n'importe quoi dans le restaurant. On passe l’après midi encore dans notre chambre, photos / internet et tout le toutim, et on regarde à la fenêtre un orage mémorable, "Le grand déluge", avec pluie torrentielles, éclairs et grêlons. C’est impressionnant. Heureusement que l’on est pas dehors... Repas le soir dans notre chambre, avec des beefaronis au fromage... Youppiiiii ! |
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15/09/2011 |
Jeudi. Loterie pour The Wave, on gagne la queue du Mickey et des allemands !!! En fait, cela n’a pas été simple, car le tirage s'est déroulé comme cela : - 1er boule qui tombe : 2 places pour des français. - 2ième boule qui tombe : 6 pour des allemands 'sic' . Il ne restait donc que deux places (le tirage est je le rappelle limité à 10 personne par jour). Et et et... notre boule sort... Vu que nous sommes trois, Mamy Patapon nous demande si on passe notre tour ou si on ne prend que les deux places. Claire décide de ne pas venir, donc on prend ces deux places. Mais quelques minutes plus tard, un des allemands vient vers nous et nous signale qu'ils ne seront peut être que 5 au lieu de 6, qu'on doit les suivre au "Zouperette" à Page (Motel Super 8 sans l'accent germanique) pour savoir si une personne de leur groupe veut se désister.
On glande le reste de la matinée car le temps est maussade, mais on en profite quand même pour faire la lessive à la laundry indienne (en fait, c’est bourré d'indien dedans). Repas Midi au Stromboli, légumage le reste de la journée. Vu qu'il fait beau en toute fin de journée, on décide d'aller à Stud Horse Point, super petit point de vue sur le lac Powel, avec en bonus de très beaux Hoodoos blancs. La lumière de la fin de journée est très belle et nous permet de faire quelques photos sympas.
On retourne le soir au Denny's, avec enfin, mon sandwich au Mac'n cheese, avec supplément Mac'n cheese. Finalement, c’est pas terrible, et cela ne vaut pas le « Super Bird ». |
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16/09/2011 |
Vendredi. Stéphane met son beau tee-shirt orange, spécial « The
Wave »... On rejoint vers 7h les allemands au motel 6 (le « Zouperette » était plein, ils ont changé de Motel).
On part ensemble vers le trailhead de Wire Pass
(les allemands ne voulaient pas faire la piste tout seul, au cas où...). Journée habituelle, mais toujours très spectaculaire dans
The Wave et ses alentours... Le chemin qui mène au site est toujours aussi
magnifique.
On avait prévu cette fois ci d’aller explorer un peu plus
les alentours de « The Wave », mais finalement, le temps qui se
couvre petit à petit nous forcera à repartir du site finalement assez vite
(13h). On découvre quand même un magnifique petit canyon, du côté de Sand
Cove, et j’arrive enfin a
faire une photo correcte de « Second Wave », éclairée par un joli
rayon de soleil qui perce les nuages.
Le chemin du retour se fait assez vite, avec quelques
gouttes qui tombent sur la fin et l'orage qui est derrière nous se fait assez
pressant. Pas le temps de trainer. Stéphane, trop confiant, se plante au
retour une nouvelle fois, en coupant trop court lors du virage à gauche pour
quitter le slickrock. Le coup classique !!! Moi, j’ai le GPS en main, et
je trouve bien l’endroit où tourner... Fin vers 14h40. Retour à la chambre du Motel. Derushage
photos, panos, internet, blablabla. Repas le soir au Panciotti's
(resto Mexicain / Italien), un peu cher, mais les portions sont gigantesques.
Et c'est très bon (car il y a plein de fromage, miam). |
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17/09/2011 |
Samedi. Rien, légumage (Horseshoe Bend pour Stéphane et Claire, moi je reste me reposer dans la chambre). Orages encore ce matin. Il pleut pas mal... Petite lessive dans l'après midi dans une autre laundry, toujours bourré d'indiens. Repas "terrible" au John's BBQ le soir, un truc immonde pour biker, installé dans une ancienne station service. On aura le goût de viande fumé dans la bouche toute la soirée, c'est ignoble... |
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18/09/2011 |
Dimanche. Grasse mat le matin, tranquille. Repas Beefaronis au fromage le midi dans la chambre (Claire précise : Fromage aux beefaronis ce qui n'est pas faux). Départ à 12h30 vers Ed Maier"s Secret, un endroit dont le nom est là encore assez mystérieux. Mais il commence à être bien connu sur Internet.
Le chemin rapide et très beau, dans un wash, bien tracé, est finalement plus court et plus facile que je le pensais (50min, totalement plat) puis après, c’est une exploration sans fin dans un formidable terrain de jeux pour explorateurs en herbe, et dans un monde totalement surréaliste. Le décor est un mélange de brain rocks et de dentelles très fragiles en sandstone.
On explore donc le coin dans tous les sens, on gravit même la colline au centre de la région, et de là haut, on a un magnifique point de vue sur tous les alentours. L’alternance de quelques nuages dans le ciel donne de beaux moments de « coups de lumière », propices à des photos sympas.
On restera sur le site 2 bonnes heures. On quitte le site vers 17h pour finir au parking à 18h10. Sacré Ed, son secret était bien beau !!! On avait prévu après d'aller jeter un coup d'oeil traditionnel à Paria Movie Set (j’adore cet endroit), mais le sunset est finalement beaucoup plus tôt que prévu (18h30), donc retour direct sur Page.
Repas le soir au Mac Do, avec enfin un bon Big Mac et un Smoothie Mangue – Ananas (la boisson du séjour). |
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19/09/2011 |
Lundi. Lever tranquille vers 8h, on plie les gaules, rangement complet dans la voiture et on part faire les courses au Walmart. Déjeuner au Mac do où Stéphane reprend un tout petit cheeseburger (après s'être empiffré de blueberry pancake monstrueux au Steak House le matin). Goto la Cottonwood Canyon Road, on installe le campement, on se légume un peu, et départ pour Yellow Rock vers 16h30. On s'avale la montée raide assez rapidement, en 10 minutes, mais celle ci est à l'ombre, car des nuages viennent cacher le soleil. En haut, on rejoint Yellow Rock par son côté Sud. Et on attend les éclaircies...
On restera côté sud / ouest pour faire les photos sur les endroits les plus colorés du rocher... Les couleurs explosent littéralement sous la très belle lumière de fin d’après midi, et le spectacle est vraiment magnifique.
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20/09/2011 |
Mardi. Lever 8h, toujours tranquille, car les tentes ne sont pas au soleil. On plie bagages et on continue la Cottonwood Road, pour arriver à Bryce Canyon vers 10h30. On se fait un petit dej / brunch au Ruby's Inn, avant d'aller faire les points de vue habituels dans le parc...
On repart vers 13h de Bryce Canyon pour filer rapidement sur Escalante afin d'être sûr d'avoir de la place dans un motel (le coup de Page nous a un peu refroidit). Arrivé sur Escalante, le motel dans lequel on avait l’habitude d’aller est « No Vacancy », on se rabat donc ailleurs et on prend une chambre au Prospector Inn pour 83$, et on se légume dans cette belle chambre pour le reste de l'après midi. Repas le soir au Prospector Inn Restaurant où parait il les portions sont les plus grosses de la ville. On veut bien les croire, car c'est copieux et très bon. |
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21/09/2011 |
Mercredi. Petit dej au Prospector Inn Restaurant, avec des Blueberry pancakes monstrueux, que personne n'a réussit à finir tellement ils étaient gros. Matinée tranquille dans la chambre, internet, photo, sieste, etc... Repas rapide dans la chambre, avec nos traditionnels Beefaronis au fromage. Puis départ 13h30 pour Aetschi Baetschi Valley via la Hole In The Rock Road. 14h20, fin de la piste (qui finit par un passage un peu délicat) et début de l'exploration dans le coin au GPS.
Stéphane durant la journée se ramasse encore une fois et finira le mollet et le coude en sang (enfin, quelques égratignures...) Fin et retour un peu fracassés à la voiture à 17h (on y a passé pourtant à peine trois heures). L'endroit semble assez prometteur, mais c'est un enfer pour l'exploration.
En revenant, on crève sur la Hole In The Rock Road, et on arrive à Escalante avec un pneu à plat. On laisse la voiture au garage à Escalante qui est fermé, on verra demain pour la réparation.
On file à pied au Cow Boy Blues Restaurant, qui nous surprend un peu avec sa carte très peu fournie (on en avait un meilleur souvenir)... Repas du soir là bas, et retour Motel pour une fin de soirée triage de photos. |
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22/09/2011 |
Jeudi. Au petit matin, changement du pneu au programme, celui ci est foutu -> 190$ pour un pneu Hercules... On part vers la route vers Torrey. Quand on arrive dans la petite ville, on fait l’arrêt midi dans un bouiboui pour un cheeseburger.
14h, On commence donc la piste et dès le début, on doit négocier un petit passage dans la gadoue, avant de mouiller les pneus dans la Ford River. Mais tout va bien, ca passe sans problème. On enchaîne assez vite après avec Rainbow Hill, puis les Bentonites Hills et South Desert.
Peu après, j’arrête la voiture à un point précis : l'arrêt mystère, et je dis "Si on va là bas, au col, il y a un point de vue sur Temple of the sun et Temple of the moon, et c'est à environ 1,5 km". Claire n'est pas trop motivé et décide de rester dans la voiture. Stéphane dit "OK on y va", pensant me motiver. Et finalement, je passe mon tour aussi pour une petite sieste rapide dans la voiture. Au final, on regarde Stéphane, le courageux, le faire, tout au loin...
Petit pic nique rapide au retour au camping, car il commence a faire assez frais. La nuit va être fraîche... |
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23/09/2011 |
Vendredi.
Le début de la piste est fantastique avec des superbes
paysages. On passe à côté de "Grosse Mesa" en allemand dans le
texte, et on traverse une superbe zone de magnifiques badlands colorées.
Et c'est après que cela se complique... On arrive à un
point GPS marqué "Last Chance Wash" et là, un premier obstacle se
présente à nous. On arrive à le franchir (le Yukon fait des merveilles), et
on manque presque de s’enliser juste après l’obstacle. Par contre, 200 mètres
plus loin, impossible de continuer car la sortie du wash est beaucoup trop
raide et carrément impossible à franchir (on a pourtant essayer
de construire une rampe en pierre, mais rien n'y a fait). On y a quand même
laissé la jupe en plastique du pare choc avant et la plaque d'immatriculation
qui s'est détachée. Claire à même perdu ses tongues dans la vase.
Du coup, retour arrière pour revenir à un cut-off avant Grosse Mesa, qui nous permet de rejoindre
une autre piste parallèle à la "Last Chance" et qui va elle aussi
nous emmener à l'I70. C'est la « Baker Ranch Road ». Celle ci n’est pas mal, mais pas aussi spectaculaire que
la "Last Chance".
Mais au moins, elle est praticable et on arrive finalement
sans problème au bout de la piste vers 14h. On roule donc sur l’autoroute I70
vers Green river. Arrivée sur place, BK pour midi, enfin plutôt 15h30 et
installation au motel Super 8 pour légumage sur la fin de journée. Repas "Salade" au "routier" de Green
River, qui est assez sympa. |
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24/09/2011 |
Samedi. Petit dej toujours au routier du coin, toujours sympa !!! Je ne sais pas si c’est la salade d’hier, mais ce matin, je me paye une bonne tourista à la mode « Egyptienne »... Heureusement, cela ne durera pas longtemps... Gros bill du garage à côté (que l'on interrompt en pleine mise à jour de son compte Facebook) nous refixe gentiment la plaque sur la voiture. On fait la lessive toujours à Green river, puis on reprend la route direction MOAB. Installation au Motel 6 (c'est la première fois en 6 voyages que l’on ne va pas au Lazy Lizard, on s'embourgeoise vraiment...) : 123$ / nuit. Repas le midi au Zak (le meilleur cheeseburger du voyage selon Stéphane). Et je remarque dans un journal local une pub qui me fait de l'oeil. Ce week-end, il y a des promotions sur du skydive (saut en parachute) sur Moab. En gros, lâcher à 13000 pieds, 60s de chute libre, le tout pour 239$. ohohoh la belle occasion que voilà de faire enfin mon premier saut.
On glandouille gentiment dans Moab (courses, essence, chaussures, tee-shirt, galerie photo, etc...). On retourne au Motel pour re-glandouille, et je réserve par téléphone mon saut pour demain. Finalement, on part pour Delicate Arch à 17h30. On arrive assez tard au parking de Wolf Ranch qui est totalement saturé, et comme il est déjà un peu tard, on décide de se rabattre sur Windows Section, avec un sunset toujours aussi joli devant North et South windows. On pic nique donc au sunset tranquillement devant les arches.
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25/09/2011 |
Dimanche. Petit dej au Pancake Haus, avec crêpe aux myrtilles et gaufres à la fraise. Les portions ne sont pas géantes, mais c’est super bon. On file après sur la Sand Flat Road pour aller faire Olympic Torch, qui soit disant est à 400m de la piste, selon Stéphane. On poste la voiture au point Parking - GPS. Et en avant pour les "petits 400m", alors que le GPS indique un peu plus de 800M à vol d’oiseau. Cela peut paraître court, mais le terrain n'est pas si praticable que cela, on zigzague un peu dans le bush et les broussailles pour essayer de trouver un passage dans ce mic mac. En plus, la pente n’arrange rien. Clairement, comme on ne voit pas la torche, on y va un peu direct au GPS. Et après le passage d'un petit col, on aperçoit enfin l'objectif.
Celle ci est dans un environnement très sympa, très joli et est parfaitement bien éclairée le matin. Stéphane et moi posons à tour de rôle à côté de la torche comme élément humain pour montrer la taille assez importante du hoodoo. L’intérêt du lieu est comme il est très difficile d’accès, il n’y a bien évidement personne sur le site.
On retourne sur Moab vers 12h30, repas au mac do (avec toujours du smoothie Mango / pineapple, huuuummmm). Et on file à l'aéroport ou le rendez vous pour le saut en parachute est fixé à 14h. Dans l'aéroport, personne, on voit une porte MOAB SKYDIVE et on attend donc que quelqu'un vienne. Finalement, après presque une heure, on se rend compte qu'il fallait aller dans un hangar à côté ou rien n'est marqué... Sympa les indications pourries.
Je suis donc pris en charge par l’équipe. Vidéo de présentation du saut, signature des 4 feuilles de responsabilité en cas d'accident, gnagnagna, et on rechange de hangar pour une nouvelle attente interminable car je suis inscrit sur le denier vol de l'avion. Pendant ce temps, on regarde les autres personnes se préparer ou atterrir sur le terrain à côté.
Et finalement, vers 17h30, c'est mon tour. Je dois sauter avec Jon Boston, un gars du Texas. Il me harnache, et me récite à toute vitesse toutes les consignes à suivre durant toutes les étapes du saut... Il me demande si tout est OK, je lui réponds « euh... yes », alors que j'ai compris la moitié des choses... Mais bon, on verra sur place !!!! On monte dans l'avion, on est serré comme des sardines dedans, et il commence son ascension interminable. Durant le vol, Jon me répète les consignes, on est ready pour le saut... Et là, tout s'enchaîne très très vite, pas le temps de réfléchir. La porte de l'avion s'ouvre, et les premier tandem commence à sauter. On s'approche tant bien que de mal de cette porte (on est accroché à deux, donc pas facile de se mouvoir), et là, c'est le saaaaaaaaauuuuuuuuuuuuuuuutttttttttttt !!! En deux temps trois mouvements, je réalise que je suis en fait en chute libre, le souffle réellement coupé par la vitesse.
Dans ces conditions, on reprend finalement très vite ses esprits, je reprend mon souffle et commence à bien apprécier le moment 100% adrénaline que je vis. Je regarde un peu le paysage, je reconnais les environs d'Arches NP, de Moab et devine le début de Canyonland. Mais pas trop le temps de gamberger, Jon déclenche l'ouverture du parachute, ça remonte d'un coup sec, très violent, et c'est parti pour le deuxième temps du saut, le vol. Ici, on a plus de temps pour apprécier le paysage, Jon me redit les consignes pour l'atterrissage, surtout bien lever les jambes et ne pas toucher terre avant lui. Ok, j'ai compris, mais la réalité est tout autre... Finalement, à l'atterrissage, c'est un peu crash dans la poussière, avec Jon qui me retombe dessus... Mais tout va bien (sauf quelques égratignures sur les mollets). A l'arrivée, il y a un peu l'effet Wahhooouuu, avec le sentiment d'avoir fait un truc bien fun, et de revenir d'une autre planète. J'en tremblais presque. Sûrement la décharge d'adrénaline dans le cerveau qui fait cela... Bref, une bien belle expérience. On revient sur Moab, et repas chez Pasta Jay's, avec un peu d'attente avant de rentrer s'asseoir. Selon Stéphane, la meilleure pizza du séjour. |
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26/09/2011 |
Lundi. Lever 5h, avant l'aube, c’est dur dur !!! Tout cela pour filer à Canyonlands et faire des photos à Mesa Arch au Sunrise. On arrive bien avant le lever de soleil, mais il y a déjà pas mal de monde sur place et finalement, ça décourage un peu de se battre pour faire une malheureuse photo, mais bon... On la fait quand même. J’essaye de prendre d’autres angles que l’angle classique. Pas envie de jouer le photographe dans la meute.
Redescente au crépuscule (j’adore ce moment là), avec arrivée au parking à la frontale. Fin de soirée dans le spa de l'hôtel, au milieu des bulles, vraiment très agréable après ce petit effort. J’alterne entre le spa, très chaud et la piscine à côté, très froide. |
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27/09/2011 |
Mardi. Petit dej au Pancake Haus, avec french toast aux myrtilles et pancakes à la fraise. Rhhhhaaaaaa, ils sont toujours aussi bons. On a quelques heures à tuer car on veut aller à Corona Arch seulement en début d'après midi (pour avoir le meilleur éclairage). On lave la voiture (pour enlever les paquets de boue qu’on a accumulé sur Cathedral Road), et on fait un petit bout de la route 128 pour tuer le temps (arrêt photo au crocodile rock). On revient sur Moab vers 13h et on déjeune au Milt's, avec de sublimes Cheese Fries et oignons ring.
17h, on part vers Bluff, et on s'installe au Cotonwood RV Park (22$). Pic nique "Beefaronis - cheese froid sur place, car il faut finir nos provisions. |
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28/09/2011 |
Mercredi. Réveil 7h. On abandonne avec tristesse nos 3 tentes au camping, tentes qui nous ont encore cette fois ci bien servies. On ne les ramène pas en France, car maintenant, les compagnie aérienne font payer 50$ le deuxième bagage... Grrrrrr.
On revient sur nos pas et on s'arrête aux goosneck sur la San Juan River.
13h, tout petit détour pour faire une piste qui nous mène à Boundary Butte Arch, un espèce de cône volcanique avec une arche.
Et finalement, le reste de la journée, route interminable vers Kingman (via un petit détour par la route 66 au sunset). Moi je dors les ¾ de la route... Et on arrive à Kingman au début de la soirée, vers 20h. Fin d’une énorme journée (regardez le parcours en cliquant sur le lien à gauche, vous verrez). Installation au Day's Inn Motel (80$) et repas au JB'S, avec Salad Bar. On se réserve une chambre pour demain soir au Mirage à Las Vegas. |
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29/09/2011 |
Jeudi. Route vers Las Vegas où on arrive vers 10h. On fait les courses / changement de chaussures pour Stéphane et moi) au LV premium Outlet North. Je me prends 4 jeans Levi's 505 pour 130$ (les 4 !!! C’est le prix d’un seul en France, ‘sic’) et deux chemises Lacoste pour une petite centaine de dollars.
Installation dans notre chambre au Mirage (celle ci est assez sympa, mais on a pas la vue côté Strip) et on décide de réserver des places pour le spectacle de l'hôtel : LOVE du cirque du soleil. Enfin, on va pouvoir découvrir pourquoi le cirque du soleil a quasiment trusté tous les grands hotels de LV avec ses spectacles.
On se fait le buffet de l'hôtel, pensant que celui ci n'est pas cher (comme normalement tous les buffets à LV) et finalement, celui ci est hors de prix car on a payé 22$ / personne, ce qui sera le repas le plus cher du voyage. Bon, le buffet était pas mal et très varié, heureusement. Légumage l'après midi entre la chambre, et le strip.
21h30, début du show LOVE avec une entrée étourdissante. Le reste est un enchantement pour les yeux et les oreilles (avec tous les titres des Beatles). J'avais déjà entendu parler des spectacles du cirque du soleil, mais là, ça a été une claque. Et la salle était techniquement monstrueuse (un son incroyable, qui venait de partout, et même des effets genre 5.1). Cela donne vraiment envie de voir un jour les autres spectacles du cirque du soleil.
On ressort de la salle un peu groggy et assommé par le choc visuel, et retour chambre pour un dodo qui sera de très courte durée. |
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Las
Vegas – Paris |
30/09/2011 |
Vendredi. Lever de bon heure à 6h, on plie bagage vite fait, et on rend la voiture au terminal des location de voiture, comme d’habitude. Avion retour vers Paris, via Philadelphie, ou je tape avec un petit retard la fin de ce compte rendu. Voilà, fin d’un nouveau voyage extraordinaire dans l’ouest des USA, qui nous laissera encore de biens belles images dans la tête. Et je suis sûr d’une chose, c’est que ce voyage ne sera sûrement pas le dernier !!! |
12h45,
direction Valley Of Fire. Visite rapide du Visitor Center, prétexte pour une
photo du 
BK
pour midi (avec un Wi-Fi 
Pas
trop le temps de se reposer (17h40) on file pour faire Fire Arch. On gare la
voiture sur la piste et on trace direct au GPS, car l'arche est tout à côté
(- de 300m). Le coin est superbe, pleins de trucs sympa dans la roche et on
arrive très vite à l'arche.
Après,
on traverse la route pour faire juste en face Purple Canyon qui est un
chouette canyon tout mignon. Là encore, des couleurs sympas et surtout des
formes très douces sculptées dans la roche.
Au
bout, on arrive à Fire Wave, que l'on refait avec un grand plaisir, mais sans
le soleil (donc sans ombre aussi, ce qui n’est pas mal). Au retour, on ne
reprend pas le canyon mais on trace direct sur les hauteurs et là encore, on
rencontre des paysages aux couleurs incroyables. 
15h,
quelques smoothies en plus, et fin du légumage, on part vers Little Finland.
La piste n'est pas trop dure, mais on met quand même 2h pour y aller. A un
moment, je repère un fantôme 
17h30,
on commence à parcourir le site de long en large, en attendant le coucher de
soleil qui nous inondera d'une lumière magnifique. Cet endroit est vraiment
fantastique et on se 
6h
Lever, comme d'hab. Petit dej rapide devant le coffre ouvert de la voiture,
et hop, on remonte en haut du mur pour profiter du sunrise. Le site est aussi
intéressant au sunrise qu'au sunset, car il offre 
Le
début est un peu morne, mais plat, donc ça avance vite. Le premier point de
vue arrive assez vite. Après, c'est un peu montagne russe, ça monte et ça
descend gentiment, mais quand même...
Le
temps est au beau ce matin, on file sur SideStep Canyon. La route pour y
aller est marquée comme « administrative road », mais sans
indication supplémentaire, ni barrières (Il parait donc que c’est interdit de
la prendre). On s’en fout un peu, on passe quand même, ils devraient plus
précis dans leurs interdictions. Pour SideStep Canyon, l’endroit vraiment
très intéressant, avec de nombreux hoodoos de toutes tailles, et une superbe
vallée blanche à explorer. 
Je
chasse au GPS le point Thousand Pockets que j'ai, mais arrivé sur place, pas 
On
photographie comme des malades dans tout le secteur avec un grand plaisir
tellement l'endroit est vraiment sympa. 
On
fait tout à côté du BLM la 4ième vallée pour aller voir les Toadstools
Hoodoos. C'est un coin que l'on avait un peu survolé en 2004 et il y a
vraiment pas mal de choses à faire. Il y a un mélange sympa de hoodoos blancs
et rouges. 
Retour
donc sur Page, on arrive au Motel 8... et finalement, leur 6ième
personne ne veut pas venir... donc on peut y aller à trois. Tout s'arrange
super bien. Les allemands nous demande aussi de les accompagner jusqu’au
Parking de Wire Pass demain matin car ils ne sont pas trop confiant sur la
piste à faire... Cela nous arrange car ils ont en fait le permis The Wave
pour 6 et nous uniquement pour 2.
C'est
vraiment assez hallucinant, et chose agréable, le coin est totalement désert.
On ne rencontrera personne de l’
On
se la joue bien touriste, on gare la voiture sur le parking, on fait 50m à
pied, click clack, merci Kodak, on reprend la voiture et on change de point
de vue. Mais on adore toujours passer voir ce parc magique. Car c’est une des
merveilles de l’ouest des USA. Malgré le monde qu’il y a maintenant dans le
coin...
Puis,
après, on file directe vers la tower que l'on voit au loin. Le problème du
coin c'est que cela parait assez petit, proche, mais le terrain est un enfer
au niveau de la marche à cause de la végétation et surtout l'endroit est
bourré de petits washs plus au moins facile à franchir. Donc ce qui peut être
à 500m de distance à vol d’oiseau peut durer trois plombes pour y aller. Un
enfer !!!
On
arrive finalement tant bien que de mal à la grande tour qui est assez belle.
On reste dans le coin pour se reposer 20min, et finalement, on décide de
revenir directement à la voiture via le wash principal (nettement plus
agréable pour la marche, même si cela tournicote un peu).
Au
retour, on file à Devil's Garden pour y passer la fin de la journée, en
faisant quelques photos au Sunset sous une très belle lumière. 
Petit
arrêt rapide au visitor center de Capitol Reef pour vérifier que tout est OK pour
la Cathédral Valley Road.
17h,
on arrive sur Cathedral Valley Overlook, quelques photos, click clack. et 17h30,
on s'installe vite fait au camping pour finalement aller voir le sunset sur
le bord du rim. Il y a encore cette fois ci quelques petites mouches, mais
avec la brise, elles ne sont finalement pas trop gênantes. Les derniers feux
illuminent les « cathédrales » au loin...
Le
reste de la matinée est consacré aux quelques points de vues importants de 
Retour
sur Moab pour le repas au Moab 
On
fait le traditionnel chemin en 45min à partir du parking de Wolf Ranch, et on
redécouvre notre arche préférée (le plaisir est toujours là, même après 5
fois), malgré la foule qu’il y a maintenant la haut. On fait le point de vue
de l'autre côté du cirque (Le « Thierry Lookout »), puis 
L'
On
commence tôt pour aller directement au point de vue "Est" à Monument
Valley. La fameuse « Road to MN », si droite...
Et
on revient sur Bluff pour un petit dej au Twin Rock Café. 10h, on part faire
Recapture Pocket, un lieu que j'ai vu sur un site allemand, mais avec des
photos pas terrible. Mais le site paraissait plus que prometteur. Et en
effet, 
On
fait les trois points principaux qui étaient dans le GPS et on explore ces
lieux à pieds avec un grand plaisir sous un ciel bien bleu.
Si vous avez des questions, ou si simplement vous voulez partager avec moi vos impressions sur cette région fantastique, n'hésitez pas à me contacter à l'adresse suivante : sauvagere@free.fr, je me ferais un grand plaisir de vous répondre.