3 juin - Zion

 

« Ce ne sont pas de beaux nuages, ils ne pètent pas sur les photos »

 

Carte des arrêts du bus JPG

 

Angel Landing, dans toute sa splendeurMais comment va t'on arriver la haut ?Ce jour est assez important, car nous y avons fait sûrement l’une des plus belles randonnées de nos vacances : Angels Landing. La montée se fait en 1h30, et la descente en 1h15 (sans les pauses), mais attention, c’est sportif, et surtout, il ne faut pas avoir le vertige. Mais le jeu en vaut la chandelle.

 

On commence le chemin à l’arrêt de la navette The Grotto (car le parc est interdit aux voitures, et seule une navette vous permet de faire la vallée de Zion). Il faut alors traverser le pont sur la Virgin river, et prendre le chemin West Rim Drive. On a alors en face de soit le monstre, le pic que l’on va gravir, et on se demande par quel chemin on va pouvoir passer, tellement les parois paraissent abruptes (voir photo ci-contre).

 

On commence à grimper

 

c'est par ce col que l'on va passerRefrigerator Canyon, endroit très frais...Le chemin (très bon, goudronné, et oui, donc bien plat) s’élève alors rapidement et assez fortement, pour arriver à une sorte de petit col (photo de gauche), qui nous permet de rentrer dans Refrigerator Canyon (photo de droite), un endroit très agréable, frais (comme son nom l’indique), et assez étroit. On se repose un peu sur ce chemin maintenant un peu plus plat, et cela fait du bien, car la chaleur est assez importante. On peut même voir des dessins et des formes assez joli sur la roche, sculptées par l'érosion.

 

Scultures naturelles dans la roche

 

Fin du canyon, et début de Walters WigglesCa monte, Walters Wiggles !A un moment, le chemin fera un 180°, pour arriver à Walters Wiggles, sorte d’escalier en brique, qui monte fortement en lacets très serrés, pour atteindre le début d'une crête, d’où la vue commence à être magnifique sur le fond de la vallée de Zion (Scout Lookout). Après, on devine facilement le chemin à prendre pour arriver sur la terre des anges : C’est la crête directe, tout droit (photo ci-dessous, à gauche).

 

A partir de là, personnes sujets au vertige s'abstenir     Attention, il y a 400 mètres de vide à côté !

 

La partie fun du chemin, ou le cauchemar...Apic vertigineuxCelle-ci est assez large et bien équipée avec des câbles sur certains endroits, mais pourra repousser n’importe qui un peu sujet au vertige (nous en avons fait les frais la deuxième année où nous avons fait ce chemin, car une personne a coincé à cet endroit, mais cela ne doit pas vous rebuter, car arriver déjà à cet endroit est une superbe ballade). Le chemin est très spectaculaire, vraiment impressionnant, mais sans aucun danger si on fait un minimum attention. Vous aurez des points de vue très spectaculaires sur le fond de la vallée de Zion (voir photo de droite, et ci-dessous). C’est un grand moment, je peux vous le garantir.

 

 

Quelle vue !      On est "au dessus" de la vallée      Il ne faut pas avoir le vertige

 

Panorama de 2 photos verticalesPanorama du Temple of Sinawava, début des narrowsL’arrivée est aussi superbe, car on se rend bien compte à ce moment qu’Angels Landing est en plein dans l’axe de la vallée, ce qui nous donne une vue sensationnelle sur l’ensemble du parc et sur toute la vallée (dont une vue imprenable sur Temple of Sinawava, le début des Narrows). Vous pouvez admirer les trois panoramiques autour de ce texte, pris au sommet de Angels Landing.

 

Panorama sur le début de Zion

 

Formation bizarre dans la rocheVue sur Temple of SinawavaAu sommet, nous avons tout loisir d'admirer l'ensemble de la vallée de Zion qui se découvre totalement devant nous. Nous pouvons admirer la particularité de ce site exceptionnel : Le fond de la vallée est vert, grâce à la végétation et à la Virgin River, les murailles sont rouges, et le haut des sommets est d'un blanc éclatant. Si vous rajoutez le bleu pur du ciel, vous avez un mélange de couleurs absolument fantastique et vraiment magnifique. On ne s'en lasse pas.

 

On mesure le chemin parcourut

 

La photo ci-dessus nous montre parfaitement le chemin que nous avons fait pour arriver au sommet : On y voit très bien Refrigerator Canyon dans l'ombre, à droite, et le début de la crête avec Scout Lookout qui est au centre, en haut de la photo. La vidéo ci contre vous donnera un très bon aperçu des alentours de Angel Landing,

 

Nous redescendons par le même chemin (il vaut mieux, à moins d'avoir un bon parapente), et nous faisons à l’arrivée de la descente une petit pause bien méritée sur la belle pelouse du lodge à The Grotto, avec un bon Coca bien frais. Une petite précision avec la navette, obligatoire pour rentrer dans la vallée de Zion. Celle-ci est assez lente, et il y a parfois beaucoup de monde (attention donc en pleine saison, et aux "heures de pointe").

 

Riverside Walk, superbe et facile !A partir de là, c'est le bain de pied forcéPuis nous repartons en cette fin d’après midi vers le Temple of Sinawava (photo ci-dessus), qui est le fond de la vallée de Zion, et le terminus de la navette. Là commence le Riverside Walk, très beau chemin facile, car tout plat (photo ci-dessous, et à droite) qui s’engouffre entre des parois abruptes, et qui se resserrent de plus en plus, pour arriver à The Narrows (photo de gauche).

 

Encore une fois, quel mélange de couleurs !

 

Là, tout est dans le nom, c’est un passage assez étroit, d'où le terme anglais "narrow", où seule la rivière passe, et que l’on peu faire à pied (mais forcement dans l’eau). On arrive alors à un canyon très spectaculaire (spectaculaire au vu des diverses photos aperçues ça et là sur le net). Nous nous sommes arrêtés à la fin du trail Riverside Walk (3/4 d’heures pour faire ce chemin complètement plat, et accessible même aux handicapés en fauteuil), et n’avons pas fait les Narrows, car visiblement, c’est assez sportif, et l’eau est très froide (un bon équipement s’impose visiblement). De plus, après avoir Angels Landing dans les pattes, nous ne voulions pas en faire plus.

 

Les Three PatriarchsLuc, JE suis ton père !Au retour, ne pas oublier bien sûr de contempler les très beaux sommets qui vous entoure, dans cette vallée formidable, dont les fameux Three Patriarchs (photo de gauche). A noter qu'à côté de ce site, sur une falaise abrupte, en face de la route, de l’autre côté de la rivière, on peut y voir le dessin du casque de Dark Vador (bien visible sur la photo de droite, si vous affichez la photo en grand format en cliquant dessus). A la fin de la journée, retour au camping, pour un repos franchement bien mérité.

 

Si vous ne devez faire qu'une seule marche à Zion, c'est Angels Landing qu'il faudra faire, sans hésitation. Nous n'avons malheureusement pas pu tout faire dans cette belle vallée, mais on se rattrapera bien l'année suivant en faisant de nouvelles belles ballades.

 

Données sur le parc

 

Carte du parcCarte du parc au format JPG

Carte des arrêts du bus JPG

Carte du parc au format PDF

Information Randonnées