4 juin - Las Vegas

Allez, fini la nature, les parcs, l'air pur, et en route vers la ville, la pollution, les paillettes, les casinos et les néons. En sortant de Zion et en allant vers l’interstate I15 (route pour aller vers Las Vegas), nous passons à Hurricane, petite bourgade où l’on peut vraiment trouver de tout (toutes les chaînes de fast-food et de motel sont présentes). C'est pratique à savoir. A noter que l’I15 est une belle route à faire, avec un très beau paysage minéral désertique. Plus nous approchons de Las Vegas, plus la chaleur devient forte, et nous atteignons rapidement les 113° F (ce qui fait quand même 43°c).

Et nous voilà à la Mecque du jeux d’argent : LAS VEGAS, la ville lumière, la ville néon, la ville de l'argent et des casinos, la ville qui ne dort jamais. Le premier contact avec le Strip (artère principale de la ville, où il y a tous les plus grands casinos) est plutôt décevant. Tout fait très carton plâtre, mais la taille des constructions est quand même impressionnante. Dans les casinos, les rangées de machines à sous s’étendent à perte de vue, et le bruit est constant et assourdissant. Des milliers de machines à sous, des milliers de vieux assis devant, tout cela dans un vacarme indescriptible. Voilà Vegas !

Après avoir atteint notre hôtel (le Howard Johnson’s, "petit" hôtel tout prêt du Strip), nous déposons vite fait nos bagages et partons faire un tour dans le cœur de la ville, avec l’idée d’assister à quelques spectacles gratuits.

Nous passons successivement devant l’Excalibur (genre de château moche à la Walt Disney), le Luxor (pyramide avec son impressionnant rayon lumineux), le MGM Grand (un vacarme incroyable dedans, avec un concert rock en live), le New York (la reconstitution de New York est à mourir de rire), le Paris (l’un des derniers hôtels casino construits), le Bellagio (et ses jets d’eau vraiment superbes), le Caesar Palace, le Mirage (et son volcan), Le Flamingo, le Treasure Island (avec un spectacle gratuit de Pirates devant, que nous avons vu), le Venetian, le Stardust, le Riviera et autre casinos, peut être moins célèbres, mais parfois tout aussi surprenant.

Si je reprends donc les spectacles gratuits que nous avons vu tout au long de notre ballade le long du Strip, le plus impressionnant est le spectacle de bateau pirate du Treasure Island. On peut voir un bateau se faire attaquer par un autre bateau (de pirates celui-là). Et le spectacle finit avec le premier  bateau en train de couler (ce qu'il fait réellement). Ca explose, ça pète dans tout les sens, et c'est vraiment très bien fait. Attention, si vous voulez être bien placé pour voir le show, il faudra venir un peu à l'avance, et attendre debout, devant le casino). Par contre, à la fin du spectacle, c'est bouchon assuré pour sortir (pire que le périph le vendredi soir à 18h).

Un autre spectacle excellent lui aussi est le volcan du Mirage. Ici, on vous donne l'occasion de voir en direct à l'éruption d'un volcan. C'est très joli et vraiment bien fait, car tout le plan d'eau prend feu devant vos yeux.

L'effet de lave en fusion lors de l'éruption est parfaitement rendu, grâce à un simple éclairage rouge, mais qui fait son effet. Comme le spectacle se reproduit très souvent, vous n'avez pas besoin d'attendre très longtemps pour voir une deuxième fois l'éruption.

Tout à côté, les jets d'eau du Bellagio vont vous enchanter (photo ci-dessus). Le tout se passe en synchro avec une musique, et l'ensemble est fantastique à voir. Les jets d'eau sont parfois énormes, et la hauteur vous surprendra surement. C'est l'un des spectacles qui m'a le plus enchanté.

Je décide quand même de jouer un peu dans un casino. Je change donc 10$ en quarter, et dès la troisième pièce, je gagne tout de suite 11$. J’arrête de suite avec cette petite victoire, afin de ne pas tout perdre (comme les autres). Je peux vous dire que la ballade sur le Strip est exténuante, d’autant plus qu’il fait vraiment chaud, et que l’on piétine beaucoup. Nous finissons la soirée assez tardivement, et complètement crevés.

Je considère la ville de Las Vegas uniquement comme une étape d’une nuit, et cela suffit largement pour la voir. N’y rester pas plus d'une nuit, cela serait vraiment du gâchis (surtout avec les fabuleux parcs dans la région aux alentours). Certes, c'est un spectacle à voir tout de même, rien que pour découvrir l'extravagance du lieu, mais passer plus d'une 1/2 journée ici est quelque chose de franchement inutile (en une fin d'après midi, et la longue soirée qui suit, vous pourrez largement tout voir).

A noter quand même que nous avons raté cette année l’attraction gratuite la plus spectaculaire de la ville, avec Fremon Street (photo ci-dessus, à droite), situé dans le Downtown, loin du Strip (nous la ferons dans le voyage l’année suivante, comme quoi, cela sert de faire plusieurs fois un voyage).